Gracias a Bellies En Route, tuvimos la suerte de realizar el mejor Street Food Tour en El Cairo, recorrimos de la mano de sus guías las callejuelas del Downtown, degustando los platos típicos de la comida egipcia.
Street Food Tour en El Cairo
Bellies en Route es una pequeña empresa formada por dos chicas naturales de El Cairo. Vienen de una educación en el mundo del diseño y la creatividad y han viajado por todo el mundo. Esto nos llamó mucho la atención en un país tan conservador. Además, ambas son activistas a favor de los derechos de la mujer en los países musulmanes.
Nuestros guías de este día fueron Amir y Nancy. Nos encontramos con ellos en la Plaza Tahrir de El Cairo (famosa por las revueltas estudiantiles de 2011). Desde allí empezamos a perdernos por callejuelas hasta que llegamos a nuestra primera parada.
Koshari
El koshari es el plato nacional de Egipto. Es una mezcla de macarrones, spagetti, vermicelli, lentejas y garbanzos; coronado con cebolla frita. Se suele acompañar con una salsa de tomate especiada.
Nos lo sirvieron acompañado de lo que ellos llaman Salad Water (Muyyet Salata). Es una bebida ligeramente picante con vinagre, aceite, limón, ajo, pimienta y polvo de chili. Refrescante y picante a partes iguales, invita a comer más.
Seguimos nuestro Street Food Tour en El Cairo hacia el siguiente destino. La segunda parada fue en un lugar con una larga cola de locales esperando para recoger su comida.
Sandwiches de Ful y Taamiya
Las habas son un ingrediente fundamental en la cocina egipcia. Nos sirvieron en dos sandwiches, dos preparaciones con habas. Una era un estofado pastoso (Ful) que los egipcios toman como desayuno y el otro un falafel hecho con habas en lugar de garbanzos (Taamiya).
Ambos estuvieron deliciosos, pero tenemos que decir que la Taamiya estaba increíble. Si pudiéramos clasificarlo como tal, el mejor falafel que hemos probado.
Más adelante nos paramos en el local de unos tostadores de café de tradición familiar donde pudimos ver el proceso y los diferentes niveles de tostado que dan a sus productos.
Café Arábico
No tenemos que confundir el café arábico con la variedad arábica del café. El café arábico es un café ligeramente tostado (todavía es verde el grano cuando se elabora el café) que viene aderezado con cardamomo. Es más una infusión que un café, perfecto para bajar un poco la comida y seguir con el Street Food Tour.
Estofados de verduras, arroz vermicelli y pollo asado
Los egipcios basan una gran parte de su dieta en estofados de verduras con salsa de tomate, acompañados de arroz cocido con vermicelli. Tuvimos el placer de degustar algunos de estos platos tradicionales junto con un pollo asado delicioso.
Cata de zumos
Para refrescar un poco el caluroso día en El Cairo, hicimos una parada en un típico Juice Bar. Nos dieron a probar una serie de zumos entre los que destacaban el zumo de tamarindo, de sandía y de caña de azúcar. Una parada necesaria entre tanta comida.
Variado de acompañamientos
En la siguiente parada en nuestro street food tour en El Cairo, tuvimos la oportunidad de visitar Felfela, un restaurante muy pintoresco situado en el hueco entre dos bloques de viviendas. Allí nos ofrecieron una degustación de varios acompañamientos entre los que tenemos que destacar el Baba Ganoush (también llamado Muttabel en otras partes del Mediterráneo).
El Baba Ganoush es una pasta hecha con berenjenas asadas, a las que se les añade tahini (pasta de sésamo, aceite de oliva y pimentón). Muchas veces se le llama Hummus de berenjena.
Dulces árabes
Ya vamos llegando al final de nuestro Street Food Tour en El Cairo, ahora damos paso a los dulces. Los dulces árabes se caracterizan por ser muy pegajosos, casi siempre bañados en sirope de azúcar. Suelen ser de frutos secos tales como pistachos, cacahuetes o almendras.
Un final perfecto
Para terminar el Street Food tour en El Cairo, nos dirigimos a un rooftop bar, en la azotea de un hotel, en concreto del Hotel Carlton. Allí pudimos degustar dos de las cervezas nacionales de Egipto, la Sakara y la Stella (no confundir con la Stella Artois belga). Son cervezas tipo Lager bastante normalitas. Cabe destacar de la Sakara se fabrica desde 1897.
Conclusión
A pesar del coste del tour (70$ + impuestos), es una de las mejores experiencias que tuvimos en El Cairo. A parte de la comida deliciosa que nos sirvieron, tuvimos la oportunidad de conocer a gente local joven, con mentes abiertas y cosmopolitas.
Si eres vegetariano no vas a tener ningún problema, ¡casi todos los platos son aptos para ti!
Bellies en Route
Street Food Tour Cairo
Precio: 70$ + impuestos / persona
